범죄의 특성과 정도 (범죄 데이터의 일차적 출처4)

자기보고 데이터에 근거한 연구에 대한 비판자는 사람들이 불법 행위를 솔직히 인정하기를 기대하는 것은 불합리하다고 지적한다. 대부분의 범죄에 관여하고 있을지 모를 전과자의 경우 특히 그렇다. 또한 어떤 사람은 자신의 범죄 행위를 과장하거나, 잊어버리거나, 질문을 혼동할 수 있다. 어떤 설문은 총 범죄의 지표를 구성하기 위해 심각한 범죄와 상점에서 물건 슬쩍하거나 가짜 신분증으로 술 구입하기 등 사소한 범죄 행위를 지나치게 일괄적으로 포함하고 있다. 결과적으로 집단 간의 비교는 잘못된 결론을 도출할 수 있다. '결측(missing cases)' 현상 역시 문제다. 재학생의 90퍼센트가 자발적으로 자기보고 연구에 참여했더라도 연구자는 참여를 거부하거나 그날 결석한 소수가 고질적으로 비행을 많이 저지르는 학생일 수 있다는 가능성을 배제할 수 없다. 연구에 따르면 전과가 많은 범죄자가 '스스로의 범죄율에 대한 서투른 기록자'일 가능성이 매우 높다. 10대 청소년 집단에서 가장 심각하고 만성적 범죄자는 범죄학자가 시행하는 설문 조사에 기꺼이 협조할 가능성이 그리 높지 않다. 시설에 수용된 청소년은 자기보고식 설문 조사에 일반적으로 포함되지 않을 뿐 아니라 통상적인 자기보고식 설문 조사로 확인되는 대부분의 비행청소년보다 훨씬 더 비행적인 행동을 한다. 따라서 자기보고식 설문 조사는 시설에 수용되어 있거나 설문에 참여하지 않는 고질적인 만성적 범죄자를 무시하고 단지 심각하지 않고 간헐적인 비행자를 대상으로 측정하고 있는지도 모른다. 마지막으로 인종, 민족, 성별 집단에 따라 보고의 정확성이 다르다는 증거가 있다. 최근 연구는 여자 청소년이 남자 청소년에 비해 마약 사용에 대해 솔직히  대답하지만, 라틴계 여자 청소년은 마약 사용을 축소 보고하고 있다는 사실을 발견했다. 이런 차이는 범죄 행위나 비행에 대한 왜곡되거나 부정확한 묘사를 낳을 수 있다. 이 경우 자기보고 데이터는 다른 여자 청소년에 비해 라틴계 여자 청소년이 마약 덜 사용한다는 잘못된 정보를 제공할 수 있다. 이런 비판에 대응하기 위해 다양한 기법이 자기보고 데이터를 검증하는 데 사용되어 왔다. '알려진 집단(known group)' 방법은 범죄자라는 사실이 알려진 청소년과 그렇지 않은 청소년을 비교하여 과연 전자가 후자보다 비행을 더 보고하는지 확인하는 것이다. 연구에 따르면 체포되거나 법정에 선 적이 있는지 청소년에게 물어보았을 때 그들의 응답이 실제 경험을 정확하게 반영하고 있는 것으로 나타났다. 이런 연구가 자기보고식 설문 조사를 지지하기는 하지만, 자기보고 데이터는 주의해서 해석할 필요가 있다. 과거의 행동에 대해 물을 때 심각한 범죄는 포착되는 반면 사소한 범죄 행위는 놓칠 수도 있다. 즉 사람은 사소한 폭행이나 다툼보다 무장 강도나 강간을 더 잘 기억한다. 또한 어떤 종류의 범죄자는 그들의 과거 행태를 설명하는 데 어려움을 겪을 수도 있다. 많은 범죄 피해자가 경찰에 신고하지 않기 때문에 표준범죄통계보고는 매년 일어나는 모든 범죄 활동을 측정 할 수가 없다. 이 같은 미보고 문제를 해결하기 위해 연방정부는 전국범죄피해조사(NCVS, National Crime Victimiation Suvey)라는 미 전역 을 대상으로 하는 포괄적인 설문 조사를 지원한다. 매년 나오는 데이터는 전국을 대표하는 큰 표본에서 얻어진다. 2004년 84,000개 이상의 가구에서 149,000명이 넘는 12세 이상의 사람이 면접을 했다. 전국범죄피해조사에서 사람은 강간, 성폭행, 강도, 폭행, 절도, 침입 절도, 차량 절도 등에 대한 경험을 보고해 줄 것을 요청받는다. 표본 추출에 주의를 기울이고 응답률이 높아서 전국범죄피해조사 데이터는 설문에 포함된 범죄에 대한 모든 피해를 상대적으로 비편향적이고 타당하게 추정하는 것으로 간주된다. 전국범죄피해조사는 많은 범죄가 경찰에 신고되지 않았다는 사실을 발견했다. 표준범죄통계보고에서는 강간과 강간 미수가 매해 94,000건이 약간 넘는 것으로 나타나고 있으나, 전국범죄피해조사는 실제로 약 21만 건이 발생한다고 추정한다. 이런 차이가 나타나는 이유는 폭력범죄의 절반, 대인절도의 3분의 1, 가구절도의 절반에 못 미치는 건수만 경찰에 신고된다는 사실에 있다. 피해자는 상당한 손실이나 상해를 입었을 경우에만 범죄를 신고하는 것으로 보인다. 전국범죄피해조사를 믿는다면, 많은 범죄가 경찰에 신고되지 않기 때문에 공식 표준범죄통계보고의 수치는 범죄 문제에 대한 정확한 그림을 제공하지 못한다고 볼 수밖에 없다. 전국범죄피해조사 역시 몇가지 방법론적 문제를 안고 있다. 따라서 이 조사의 발견은 조심스럽게 해석되어야 한다. 잠재적 문제점 중 일부는 다음과 같다.

 

■ 사건에 대한 피해자의 잘못된 해석으로 인해 과대보고가 될 수 있다. 지갑을 잃어버려 놓고 절도로 보고하거나, 문이 열려져 있는 것을 침입 절도 미수로 해석할 수도 있다.

■ 범죄 피해 사실을 말하는 것이 당혹스럽거나, 문제에 휘말릴 것을 염려하거나, 단순히 사건을 잊어버려서 과소 보고가 될 수도 있다.

■ 마약 사용이나 도박 등 피면접자 개인의 범죄 행위는 기록될 수 없다. 살인 역시 당연한 이유로 누락 된다.

■ 표본 오차로 응답자 집단이 전국의 모집단에 대한 대표성을 갖지 않을 수 있다.

■ 적절치 못한 질문 형태는 응답의 타당성을 잃게 한다. 청소년 등 특정 집단이 질문 형태로 인한 오차에 특히 취약할 수 있다.

 

표준범죄통계보고(UCR), 전국범죄피해조사(NCVS), 자기 보고는 범죄학자가 범죄율의 추세와 패턴을 찾는 데 사용되는 표준적 데이터 출처이며, 각기 장점과 단점이 있다.표준범죄통계보고는 다른 데이터 출처에서는 찾을 수 없는 체포된 사람의 숫자와 특성에 대한 정보를 담고 있다. 최근의 몇몇 연구는 마약 거래 등 중범죄에 대한 체포 대에터가 특정한 거주 지역에서 일어나는 범죄 행위의 수준에 대한 의미 있는 측정을 제공할 수 있다는 점을 보여 주었는데, 이 역시 다른 데이터 출처로는 불가능한 것이다. 또한 다른 어떤 데이터 출처도 제공할 수 없는 살인 등 특정 범죄에 대한  정보의 출처가 된다. 표준범죄통계보고는 대부분의 범죄학 연구가 참고하고 있는 표준적 분석 자료다. 그러나 이 데이터는 피해자가 경찰에 신고하지 않은 형사사건이 많이 빠져 있고, 각 경찰청의 변덕스러운 보고 행태에 영향을 받을 수 있다. 전국범죄피해조사는 신고되지 않은 범죄와 피해자의 개인적 특성에 대한 중요한 정보를 담고 있다. 그러나 이 데이터는 미국 전체 인구의 비교적 제한된 표본으로부터 얻어진 추정치로 구성되어 어떤 범죄율의 작은 변동일지라도 결과에 큰 영향을 미친다. 그리고 개인적 기억력에 의존하므로 정확성이 결여될 수 있다. 전국범죄피해조사는 살인, 마약 사용 등 중요한 범죄의 패턴에 대한 데이터를 포함하고 있지 않다. 자기보고식 설문 조사는 범죄자의 태도, 가치, 믿음, 심리적 성향 등 다른 어떤 출처에서도 얻을 수 없는 개인적 특성에 대한 정보를 제공한다. 그러나 본질적으로 자기보고는 응답자의 솔직한 대답에 의존하는데 , 범죄자나 마약중독자 등 일반적으로 정확도나 정직성에서 의심스러운 사람이 응답자가 되기도 한다. 이상의 데이터는 범죄를 집계하는 방식이 일치하지 않지만, 그것이 기록하는 범죄의 패턴과 추세는 상당히 유사하다. 범죄 데이터의 각 출처는 중범죄자의 개인적 특성(연령, 성별 등)과 언제 어디서 범죄가 발생하는지(도시, 야간, 여름 등)에 대해 일치하고 있다. 또한 각 출처가 갖고 있는 본래의 문제는 계속해서 일정한 모습을 보이고 있다. 따라서 이 데이터 출처가 특정 시기의 범죄에 대한 정확하고 타당한 수치를 제공할 수는 없지만, 연 범죄율의 변화와 변동에 대한 신뢰성 있는 지표는 될 수 있다. 

 

데이터 수집 방법

 

표준범죄통계보고

· 전국  경찰서의 기록으로부터 데이터가 수집된다.

· 표준범죄통계보고의 장점은 살인과 체포에 대해 측정한다는 것이다. 이는 일관된 전국 표본이다.

· 단점은 경찰에 신고하지 않은 범죄는 제외된다는 것이다. 그리고 대부분의 마약 사용이 빠져 있으며, 보고상의 오류를 포함하고 있다.

 

전국범죄피해조사

· 피해자에 대한 전국적 설문 조사로부터 데이터가 수집된다.

· 전국범죄피해조사의 장점은 경찰에 신고하지 않은 범죄도 포함한다는 것이다. 그리고 표집 기법을 신중하게 사용하여 매년 설문 조사가 시행된다.

· 단점은 피해자의 기억력과 정직성에 의존한다는 것과 마약 사용이 빠져 있다는 것이다.

 

자기보고식 설문 조사

· 학생을 대상으로 한 설문 조사로부터 데이터가 수집된다.

· 자기보고식 설문 조사의 장점은 신고하지 않은 범죄와 마약 사용, 범죄자의 개인적 정보 등을 포함하고 있다는 점이다.

· 단점은 범죄자의 정직성에 의존하며, 응답을 거부하거나 설문에 참여할 수 없는 범죄자와 가장 일탈적 범죄자는 제외된다는 것이다.